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La mémoire vive (RAM)

La mémoire vive (RAM pour « Random Access Memory ») permet de stocker des informations pendant tout le temps de fonctionnement de l'ordinateur. Son contenu est détruit dès que l'ordinateur est éteint ou redémarré. On parle de « volatilité » pour désigner ce phénomène.

, contrairement à une mémoire de masse telle que le disque dur, capable de garder les informations même lorsqu'il est hors tension.

Pourquoi utiliser de la mémoire vive alors que les disques durs (qui conservent les informations même lorsqu'il sont hors tension) reviennent moins chers à capacité égale ?
Car la mémoire vive est extrêmement rapide par comparaison aux périphériques de stockage de masse tels que le disque dur. Elle possède en effet un temps de réponse de l'ordre de quelques dizaines de nanosecondes (environ 70 pour la DRAM, 60 pour la RAM EDO, et 10 pour la SDRAM voire 6 ns sur les SDRam DDR) contre quelques millisecondes pour le disque dur.

Connexion

La mémoire vive se présente sous la forme de barrettes qui se branchent sur les connecteurs correspondants (slots ou « fentes » en français) de la carte mère.

Exemple de RAM

Il n'est pas rare que les mémoires s'installent 2 par 2, il faut pour cela lire la documentation de la carte mère.